Το κάπνισμα και το δέρμα

Ένα είδος καταστροφής, παρόμοιο με τη γήρανση, συμβαίνει στους ανθρώπους που καπνίζουν. Μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι καπνίζουν πολύ, έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν ρυτίδες σε σχέση με τους μη καπaνιστές. Μια αιτία είναι τα «διαβόητα» ένζυμα που καταστρέφουν το κολλαγόνο. Δερματικά κύτταρα μέσα σε δοκιμαστικό σωλήνα, που είχαν εκτεθεί σε αλατόνερο κορεσμένο σε καπνό, παρήγαγαν περισσότερα ένζυμα από το φυσιολογικό, και οι ινοβλάστες ήταν 40% λιγότερο αποτελεσματικοί στην παραγωγή του κολλαγόνου. Η επίδραση, όμως, του καπνίσματος στο δέρμα δεν είναι μόνο αυτή. Το δέρμα των καπνιστών είναι θαμπό και παχύ, ενώ έχει μια γκριζωπή απόχρωση και ρυτίδες που είναι εντονότερες στα μάγουλα. Υπεύθυνο γι’ αυτό είναι το γεγονός ότι η νικοτίνη προκαλεί συστολή των αιμοφόρων αγγείων, κι έτσι λιγότερο αίμα, που περιέχει οξυγόνο, φτάνει στο δέρμα. Επίσης, με το κάπνισμα αυξάνεται η παραγωγή ελαστίνης περίπου κατά 100%, αλλά αυτή η νέα ελαστίνη είναι πιο παχιά από τη φυσιολογική. Τέλος, η συνήθεια του καπνίσματος επανειλημμένα συστέλλει το δέρμα, καθώς ο καπνιστής σουφρώνει τα χείλια του, σφίγγει τους μύες του προσώπου και ανοιγοκλείνει τα μάτια για να αποφύγει τον ενοχλητικό καπνό. Λυγίζοντας το κολλαγόνο ξανά και ξανά με αυτό τον τρόπο, δημιουργούνται μόνιμα σπασίματα, τις λεγόμενες και «ρυτίδες του καπνιστή»!